El Sacramento de Reconciliación

El Sacramento de Reconciliación fue instituido por Jesucristo para expresar su amor y misericordia. En el sacramento encontramos a Jesús que ofrece su perdón a toda ofensa cometida en contra de Dios y nuestro prójimo. También se le ofrece al penitente la oportunidad de reconciliarse con la Iglesia misma, que también fue herida por causa de nuestros pecados.

El sacramento de reconciliación, como lo enseña el catecismo de la Iglesia católica, es conocido por muchos nombres. A veces es conocido como “el sacramento de conversión” porque hace presente el llamado de Jesucristo a la conversión. No obstante, también se conoce como el “sacramento de penitencia”, puesto que consagra el proceso de conversión del cristiano hacia la penitencia y satisfacción por sus pecados. 

Para la mayor parte de nosotros, este sacramento todavía es conocido como "El Sacramento de la Confesión", puesto que confesarse con un sacerdote es todavía la parte esencial del sacramento. A la vez, el catecismo nos recuerda que es considerada como el “sacramento del perdón”, puesto que, por medio de la absolución ofrecida por el sacerdote, Dios da al penitente perdón y paz. Finalmente, el sacramento también se entendió como el “Sacramento de Reconciliación” porque reconcilia al pecador con Dios y la Iglesia.

Por medio del sacramento, tenemos un encuentro con Jesús en su Iglesia, listo y ansioso de absolvernos y restaurarnos a una nueva vida. La gracia merecida y ofrecida por Cristo se nos da por medio de signos visibles: signos en el culto divino, signos de gracia identificable por medio de gestos que el Señor mismo utiliza para impartir su gracia. En el Sacramento de Reconciliación, el perdón de los pecados y la restauración de la gracia son dones recibidos por medio de signos como la extensión de las manos del sacerdote y las palabras de absolución que se pronuncian encima del penitente.