Historia

El Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe en Des Plaines, Illinois, comenzó su jornada de vida con orígenes muy humildes.Surgió que, en el año 1987, una comunidad de fieles católicos Guadalupanos se organizó para formar el grupo “Amigos de Nuestra Señora de Guadalupe” y comenzaron una misión para traer, desde la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la ciudad de México, una estatua de la Virgen. Con el liderazgo del Sr. Juaquin Martínez y los “Amigos de NSG”, se consiguió dicha imagen y comenzaron a peregrinar con ella en varias parroquias y casas de familia para fomentar la devoción Guadalupana en Chicago. 

El día 14 de junio del mismo año, se inicia esta misión, que coincidió con el Año Mariano proclamado por el Papa Juan Pablo II. El Rev. Robert Harne, amigo de los Amigos de NSG, bendijo la estatua durante una misa que se celebró al aire libre en Lake Opeka Park. 

Por razón del éxito en crecer la fe y el fervor en los devotos Guadalupanos, Amigos de NSG comenzaron la búsqueda de un lugar permanente para la veneración de la imagen peregrina de Nuestra Señora de Guadalupe. En junio de 1988, el Rev. John P. Smyth, presidente ejecutivo de Maryville Academy (orfanatorio y centro de rehabilitación localizado en Des Plaines, IL), le dio la bienvenida a la imagen y a sus fieles devotos.  El 4 de julio de 1988, la imagen fue entregada a Maryville Academy con la bendición del Mons. Placido Rodríguez, O.C.M., obispo auxiliar de la arquidiócesis de Chicago, donde, por siete años, la comunidad gozaba del apoyo de Maryville Academy en celebrar la fiesta patronal de la Virgen de Guadalupe en su humilde capilla.

En el año 1995, el Rev. Smyth y los Amigos de NSG animaron la construcción de una réplica del “Cerrito del Tepeyac", que se convertiría en el área devocional principal para la veneración de la Virgen de Guadalupe en Maryville y que fue inaugurada y bendecida el día 12 de diciembre por los sacerdotes P. John Smyth, P. David Ryan y P. Rafael Orozco. 
El 24 de noviembre de 1996, se recibió una réplica digital del sagrado ayate, imagen original de la Virgen de Guadalupe, la primera en salir oficialmente de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en México a tierras extranjeras. El Rev. José Quintana, presbítero de la diócesis de Grand Rapids en el estado de Michigan y gran devoto de la Virgen de Guadalupe, acompañó al pueblo en recibir la imagen.

En junio de 1997, la basílica de Nuestra Señora de Guadalupe otorga una bendición extraordinaria. El Rector de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, el Monseñor Esteban Martínez, junto con el Coro de la Basílica, estuvieron presentes para bendecir y nombrar este lugar como el “Cerrito del Tepeyac de Chicago.” Durante la ceremonia, Mons. Martínez vertió una porción de tierra traída desde el Cerro del Tepeyac en la Ciudad de México, y también bendijo y entronizo la réplica de la Virgen en el nuevo Cerrito.  Esta significativa visita consolido una relación entre este recinto y la Basílica de México otorgándole la facultad de ser aquí un lugar donde los peregrinos quienes hacen una manda a Nuestra Señora de Guadalupe puedan cumplirlas como si fueran presentadas en la Basílica de México.En el año 2001, una réplica de la famosa escultura en la Basílica, conocida como “La Ofrenda” por el escultor AGD Mendoza, fue traída al Cerrito y bendecida solemnemente por el Mons. John R. Manz, Obispo Auxiliar de Chicago. Las dimensiones de estas estatuas de bronce son: La estatua de la Virgen de Guadalupe mide 3.7 metros de altura y pesa 998 kg, y la estatua de San Juan Diego mide 1.8 metros de altura y pesa 363 kg.

Con todo este crecimiento y necesidad para organizar formalmente la pastoral hispana y vida espiritual de este recinto, no solo para el orfanatorio de Maryville Academy, sino para todos, el Sr. Cardenal Francis George O.M.I., arzobispo de Chicago, decidió nombrar al Rev. Miguel Martínez Fiegueroa como el primer director del Cerrito del Tepeyac en Des Plaines en el año 2008. Durante ese mismo año se añadió al Cerrito una gran escultura en forma de crucifijo nombrada “La Cruz del Apostolado”, símbolo recibido por la gran mística mexicana, Concepción Cabrera de Armida, y formadora de la espiritualidad de los Misioneros del Espíritu Santo. El 3 de mayo del mismo año, el Mons. Gustavo García Siller MSpS., Obispo Auxiliar de Chicago, bendijo la cruz. En ese mismo año (3 de septiembre), el señor Cardenal Francis George O.M.I. asignó 62.5 acres del terreno de Maryville para establecer formalmente el proyecto del Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe.

Con el crecimiento significativo del número de peregrinos visitando al Cerrito, el día 1 de enero del 2013, el Señor Cardenal formalmente declaró y canónicamente estableció que lo que era nuestro querido “Cerrito del Tepeyac” será establecido como el “Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe”.  El Rev. Marco Mercado fue nombrado el primer Rector del Santuario con el fin de construir las instalaciones dedicadas al Santuario. Bajo su administración, comenzaron los primeros pasos de elaborar un plan estratégico de desarrollo y elevó el perfil del Santuario.

En el año 2014, el Papa Francisco nombra al Mons. Blase J. Cupich como el noveno arzobispo de Chicago. Durante las Fiestas Guadalupana del 12 de diciembre del 2015, el arzobispo celebra por primera vez en el Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, donde más de 300 mil peregrinos visitaron el Santuario para darle tributo y veneración a la Madre de Dios. Los medios de comunicación llevaron el mensaje Guadalupano por todo el país gracias a la manifestación de fe y entrega de nuestro pueblo inmigrante y devotos de la Señora del Tepeyac.

El 1 de marzo del 2016, hubo cambios en administración y el Muy Rev. Esequiel Sánchez fue nombrado el nuevo Rector del Santuario, cuyo cargo actualmente desempeña. El padre Sánchez llega al Santuario con más de 20 años de vida sacerdotal y experiencia en ministerio pastoral. Al inmediato de su llegada, comenzó su labor tomando la rienda de los proyectos establecidos por el padre Mercado y los líderes del Consejo Financiero y el Consejo Pastoral del Santuario.

Los proyectos desempeñados por el liderazgo del P. Sánchez y la comunidad incluyen:

• Transformar un gimnasio, que tradicionalmente albergaba a los feligreses para las misas durante el tiempo de invierno, a una hermosa capilla dedicada a San José donde más de 1,200 feligreses podrán celebrar la Eucaristía y fue consagrada por el arzobispo, el Sr. Cardenal Blase Cupich, el 18 de abril del 2016. 

• Erigir la nueva y hermosa entrada de arcos, haciéndola la nueva faz del Santuario para recibir a los cientos de miles de peregrinos. Los arcos fueron inaugurados el día 4 de diciembre del 2021 por los Señores Obispos Auxiliares de Chicago, Mons. Juan R. Manz y Mons. Jeffrey Grob. 

• En marzo del 2023, se remodeló la Capilla de Cristo Resucitado. La capilla fue destruida por incendio provocado por incendiario perturbado. 

• En 2024 se remodelo la Capilla Mariana. Esta capilla era la capilla principal donde la comunidad y Maryville celebraban la eucaristía. Con la ayuda de la comunidad italiana, la parroquia de San Ambrosio, y los feligreses del Santuario, esta obra se logró para la gloria de Dios y la honra de nuestra Madre Santísima.

Estos son los inicios del desarrollo del terreno que es el Santuario de Guadalupe. Las habilidades del padre Sánchez y su experiencia en el área de administración y pastoral han ayudado a los esfuerzos y el ministerio del Santuario a llegar a más personas que consideren este santo recinto como verdaderamente de ellos.
La historia del Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe es joven e invitamos a todos los peregrinos a ser parte de esta historia viva que proclama la fe en nuestro Señor.